Im Verlauf der letzten Jahre haben sich fünf mögliche Arbeitsfelder für Online-Journalisten heraus kristallisiert.
Eigene Online-Redaktionen der klassischen Medien sind heute Standard. http://www.spiegel.de ist ein Service des politischen Nachrichtenmagazins “Der Spiegel“, dessen Print-Ausgabe pro Woche millionenfach erscheint. Die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten, wie auch die privaten TV- und Radio-Sendern ergänzen durch ihre Online-Auftritte den steigenden Bedarf an Informationen zu ihrem jeweiligen ihr Muttermedium sinnvoll.
Von den reinen Online-Medien (z.B. www.netzeitung.de) gehen die eigentlichen Innovationen im Bereich online-journalistischer Darstellungsformen und Formate aus. Sie bieten im Internet dem User aktuelle Informationen zu verschiedenen Themenbereichen an und stellen online-spezifische Formate wie Weblogs oder Portale zur Verfügung.
Sie hat das Ziel mit verschiedenen Zielgruppen (z.B. Journalisten, Bürgern, Kunden, etc.) zu kommunizieren und so für das Ansehen des Unternehmens in den Medien und in der öffentlichkeit zu werben. Presse- und öffentlichkeitsarbeit online stellen für Journalisten Text, Bild, Audio- und Video-Elemente (“digitale Pressemappe“) zur Verfügung.
Hier bewegt man sich in einem umstrittenen Grenzbereich des Online-Journalismus. Im E-Commerce zeigen sich die Mischformen von redaktionellem Angebot und verkaufsfördernden Werbe-Tools in Verbindung mit Internet-Vertriebssystemen.: Hier finden sich Medienunternehmen wie der Online-Buchhändler http://www.amazon.de, der gleichzeitig Produkte verkauft und mit seiner Online-Redaktion öffentlichkeitsarbeit in eigener Sache macht.
Online-Journalisten, die in diesem Arbeitsbereich tätig sind, betreiben überwiegend öffentlichkeitsarbeit im Rahmen der internen Unternehmenskommunikation. Das Extranet bietet die Möglichkeit mit Kooperations- und Vertriebspartnern online in Verbindung zu bleiben. Der Online-Journalist wird in diesem Fall „Redakteur„ genannt. Das Aufgabengebiet konzentriert sich auf die Kommunikationsstruktur mit den eigenen Mitarbeitern, Partnern oder/und Kunden.