Bei Instant Messaging (IM), auch bekannt unter der Bezeichnung „I seek you“(ICQ), handelt es sich um eine Mischform aus E-Mail und Chat. Die Vorteile gegenüber der E-Mail liegen in der Zeitnähe der Übertragung (live) sowie in der Möglichkeit, nicht nur mit einem, sondern auch mehreren Partnern zu kommunizieren. Mit Hilfe eines kleinen Zusatzprogramms, dem Messenger, kann man sehen, wer aus dem Freundes- oder Kollegenkreis gerade online ist und diesem eine Nachricht übermitteln. Voraussetzung ist allerdings, dass alle Mitglieder die gleiche IM-Software besitzen. Wer sich online begibt, ist für Freunde und Kollegen mit seinem Namenskürzel sichtbar und kann live angemailt werden.
Instant Messaging eignet sich auch für den Aufbau und das Kontakt-Halten innerhalb eines Informations-Netzwerks.