Das Datenformat bestimmt, auf welche Weise Daten gespeichert werden und wie sie bei der Ausgabe (Bildschirm, Drucker, Audio) darzustellen sind. Es beschreibt die technische Struktur der Datei und gibt der auf die Datei zugreifenden Software Anweisungen für die weitere Verarbeitung. Abhängig von den zu speichernden Daten (Bild, Text, Video, Audio) existieren unterschiedliche Dateiformate, die unter Windows durch entsprechende Dateinamenserweiterungen gekennzeichnet werden. Die für den Online-Gebrauch am häufigsten verwendeten Dateiformate sind html, css, pdf, jpg, gif sowie mp3 und mpg.
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